Većina ljudi ima relativno mutnu viziju o tomu što je zapravo sekta. Najjednostavnije, možemo govoriti o novim vjerskim pokretima čija su vjerovanja pomalo bizarna, a običaji striktni i čiji su vođe uvijek karizmatici za koje se vjeruje da imaju posebne osobine, karakteristične za proroke, piše How Stuff Works.
Ovo je pregled 10 najozloglašenijih i najopasnijih sekti diljem svijeta:
1. Crkva ujedinjenja ili Moonijevci
Osnovao ju je velečasni Sun Myung Moon, koji tvrdi da mu se Krist ukazao dok je imao 16 godina i poslao ga da bude novi Mesija. Moon tvrdi kako će spasiti samo one koji će mu biti vjerni preko sedam godina i koji će se vjenčati za partnera kojeg će on naći.
2. Rajneeshpuram
Bhagwan Shree Rajneesh nije bio tradicionalan indijski guru: Posjedovao je 93 Rolls Royceva i propovijedao je seksualnu raskalašenost. 1981. kupio je komad zemlje u Oregonu gdje su njegovi sljedbenici izgradili grad Rajneeshpuram, koji je brojio 2500 stanovnika. Kasnije su sljedbenici otrovali oko 750 ljudi kako bi smanjili glasačko tijelo i kandidirali se na lokalnim izborima.
3. Božja djeca
Osnovana 1960-ih u Kaliforniji od strane svećenika Davida Berga, ova organizacija je brojala više od 4000 članova, mahom bivših hipija. Zbog liberalne seksualne edukacije, mnogi su ih optužili za seksualno zlostavljanje djece, a i bili su poznati po čestim orgijama kako bi privukli nove članove. Postoje i dan danas, pod imenom Family International.
4. Pokret za obnovu 10 Božjih zapovijedi
Četiri bivša svećenika, dvije bivše redovnice i jedna bivša prostitutka propovijedali su kako će se smak svijeta dogoditi 31. prosinca 1999. godine. Kad se to ipak nije dogodilo, organizirali su veliku gozbu za navodni dan dolaska Djevice Marije (17. ožujak 2000.), no kad je i taj događaj propao, na mjestu svetišta je nađena gomila trupala. Mislilo se da se radi o masovnom samoubojstvu, no na kraju je ustanovljeno da je riječ o masovnom ubojstvu. Počinitelji nikad nisu pronađeni.
5. Aum Shinrikyo
Japanac Asahara Shoko je prvo otvorio školu joge, nakon čega je upoznao Dalaj Lamu i počeo učiti sljedbenike kombinaciji budizma, hinduzima i kršćanstva. Ubrzo je stekao mnoge sljedbenike, njih 50.000, te se polako počeo pripremati za rat protiv Vlade. 20. ožujka 1995. godine pet članova kulta je u tokijsku podzemnu željeznicu pustilo opasan plin sarin, ubivši 12 ljudi dok je 5500 završilo u bolnici.
6. Red Sunčeva hrama
Osnovan u Ženevi 1984., njegovi osnivači Joseph Di Mambro i Luc Jouret tvrdili su da je kraj svijeta blizu i da će ih jedino Di Mambrova kćer Emmanuelle spasiti, tako što će ih odvesti na planet koji se okreće oko zvijezde Sirius. 1994. su napokon bili sigurni da je kraj blizu te se 53 članova reda ubilo ili je bilo ubijeno, zgrade u kojima su se okupljali su bile zapaljene, a među tijelima su pronađena i tijela osnivača.
7. Grana Davidova
Ovaj je kršćanski kult osnovao David Koresh koji je tvrdio kako su sve žene njegove duhovne supruge (uključujući i maloljetnice) te se sumnjalo da se u sekti odvija zlostavljanje djece. Koresh je došao u posjed ogromne količine oružja što se nije svidjelo američkom Uredu za alkohol, duhan i oružje. Ipak, on nije dopustio ulaz agentima i nakon 50 dana opsade više od 80 članova je poginulo u požaru koji je zahvatio zgradu 19. travnja 1993.
8. Vrata raja
1970-ih Marshall Applewhite i Bonnie Nettles su vjerovali kako su oni zapravo proroci spomenuti u Knjizi otkrivenja te su krenuli propovijedati po Kaliforniji i Oregnu da spasenje od Apokalipse dolazi u obliku svemirskog broda. Kada je 1997. najavljeno da će se Hale-Boopov komet približiti Zemlji, članovi su bili uvjereni kako se radi o svemirskom brodu te je svih 39 počinilo suicid.
9. Obitelj Manson
Charles Manson je cijeli život proveo po zatvorima, a 1967. se preselio u San Francisco i oko sebe okupio grupicu mladih ljudi koje je kasnije prozvao “Obitelj”. Za razliku od ostalih organizacija, Obitelj Manson se nije bazirala na vjeri, iako je Manson bio zainteresiran za sotonizam i scijentologiju. Ipak, osnovna ideja je bila eliminacija crne rase. Tako je Manson naručio ubojstva glumice Sharon Tate i nasljednice Abigail Folger, a ubojice su napisale poruke na zidu njihovom krvlju. Manson danas služi doživotnu kaznu.
10. Hram ljudi
Jim Jones je osnovao ovaj kult na temelju socijalističkih ideja te je ubrzo skupio veliku bazu sljedbenika. Ubrzo je potpomognut donacijama sagradio naselje Jonestown u Gvajani, tada socijalističkoj zemlji u Južnoj Americi, gdje su se ubrzo odselili on i sljedbenici. Život u zajednici je bio mješavina spartanskog odgoja, straha i samoizazvanog poniženja. Znatiželjan da vidi tamošnji način života, kongresmen Leo Ryan je odletio u Jonestown, gdje je kasnije ubijen od strane Jonesovih ljudi. Istog dana, Jones je uvjerio sljedbenike da popiju piće s cijanidom, nakon čega ih je više od 900 umrlo, uključujući 276 djece.
