GALVESTON – Divovski uragan Ike, promjera gotovo 1.000 km, zahvatio je obalu američke savezne države Teksas, kod grada Galvestona. Kao oluja II. kategorije s vjetrom brzine oko 180 km/h, obilnim kišama i velikim plimnim valom ugrožava tisuće ljudi što su se oglušili na pozive za evakuaciju.Oko 2 sata po istočnoameričkom vremenu, središte uragana nalazilo se 50-ak km jugoistočno od Galvestona, gdje valovi prelaze pet metara visoki obalni zid, a na ulicama je više od metar vode. Grad koji ima 60.000 stanovnika ostao je bez struje, a stotine kuća su poplavljene, izvijestila je američka TV mreža MSNBC.
Na metropolitanskom području Houstona, gdje je više od 4,5 milijuna stanovnika, bez struje je ostalo oko milijun ljudi. Ike bi zbog svoje iznimne veličine mogao podići razinu vode za čak 7,5 metara te izazvati katastrofalnu poplavu.
Vlasti su upozorile da opasnost od poplave prijeti za 100.000 kuća, no unatoč dramatičnim upozorenjima i evakuaciji gotovo milijun ljudi iz priobalja, strahuje se da je na ugroženim područjima ostalo oko 90.000 ljudi.
Vatrogasci su u petak navečer u Galvestonu spasili oko 300 ljudi koji su se predomislili kad im je voda počela nadirati u kuće, no za većinu onih koji su ostali, za evakuaciju je prekasno.
Spasilačke ekipe strahuju da će zora donijeti scenarij za noćnu moru – tisuće ljudi koji su ignorirali poziv na evakuaciju i ostali zarobljeni u poplavljenim naseljima. Ne znamo što ćemo ujutro naći. Nadam se da su ljudi koji su ostali na otoku Galveston, uspjeli ovo preživjeti, izjavila je gradonačelnica Galvestona Lynda Ann Thomas.
U Houstonu je evakuacijom obuhvaćeno samo stanovništvo nižih područja, no većina od 2,2 milijuna stanovnika ostala je kod kuće.
Savezna agencija za izvanredne siguacije FEMA, objavila je da je više od 5,5 milijuna gotovih obroka poslano u regiju, zajedno s više od 230 generatora i 5,6 milijuna litara vode. Najmanje 3.500 dužnosnika FEMA-e nalazi se u Teksasu i susjednoj Louisiani.
U Houstonu se strahuje da će plimni val koji stvara uragan, ući Brodskim kanalom sve do gradske luke, koja je druga po prometu u SAD-u i oštetiti lučke instalacije.
Industrija nafte i plina pomno prati kretanje Ikea, jer se on kreće prema području gdje je oko 25 rafinerija i petrokemijskih kompleksa, od kojih je 15 već prekinulo s radom. Zbog straha od nestašica, cijene benzina u regiji skočile su na oko 4,85 dolara za galon (jedan galon = 3,8 litara) u prosjeku.
Ike je prvi veliki uragan koji pogađa jedno američko metropolitansko područje od 2005. kada je Katrina nanijela ogromne štete New Orleansu. Za Houston je to prvi veliki uragan od kolovoza 1983., kada je Alicia odnijela 21 žrtvu i prouzročila dvije milijarde dolara štete. Ike bi mogao postati najgori koji je u posljednjih 50 godina poharao Teksasom.
