Treća sreća. Zadar je nakon dva traumatična poraza ove sezone napokon uspio pobijediti Cibonu 79:77 i zasjesti na vrh HT premijer lige. Bude li učinkovit kao do sada, a to znači pobjeđivao nešto lošiju konkurenciju, u borbu za prvaka krenut će s prednošću domaćeg terena.
Kad je Zadar tricom Mavre na početku treće minute pogodio tricu za 8:0 malo tko je mislio da će Cibona do kraja četvrtine dostići, a skoro i prestići Zadar. Cibona još dvije minute nije postigla poen, ali je Zadar stao i dopustio gostima da se približe. Nije Jusup bio zadovoljan Kellerom, kojega je zamijenio Fundić, a na drugoj strani krenuo je nekadašnji Zadranin Marko Ramljak, kojemu su ulazili i nemogući šutevi. Njegovom drugom tricom postavljen je konačni rezultat prve četvrtine 15:14.
Puno je živosti Ciboninoj igri donio Toni Katić, koji je razigrao suigrače i poveo ih do vodstva. Jusup je morao rotirati preopterećenog Mavru, u jednom trenutku priliku dao i novajliji Muhammedu Bashiru Ahmedu, ali se ovaj nije iskazao u igri.
Cibona je dvaput stizala do 6 poena prednosti, ali počinju griješiti pogotovo mladi igrači Prkačin i Badžim, kod Zadra napokon se budi Allen i serijom 9:0 Zadar vraća prednost na 40:37. U prvom poluvremenu po osam poena za Zadar su postigli Gilbert, Vuković i Fundić, dok je Mavra potrošio čak sedam lopti za pet poena.
Nastavak je donio dosta tromu igru Zadra, s Allenom u povremenoj ulozi Indijanca te Kellerom koji se pouzdano dokazuje kao ne baš takvo pojačanje za Zadar. Naskočen u obrani, neučinkovit u napadu, neprecizan u slobodnim bacanjima… Jusup će prije ili kasnije morati priznati da je Mađar njegova kriva procjena, a bolje prije nego kasnije. Srećom u ovom dijelu je Gilbert ponovno počeo rešetati tricama, pa je Zadar došao do 55:48. I sljedeće dvije i pol minute – ništa.
Jusup traži rješenja u minuti odmora, a opet je Gilbert jedan Vukovićev otpadak pospremio za 57:53. Cibona koristi krizu Zadra i dolazi do 59:61, a vodstvo Zadru na kraju treće četvrtine košem i dodatnim bacanjem donosi – Muhammed Bashir Ahmed. Gurnut u vatru nakon svega jednog treninga Amerikanac se dopao svojom energijom, a hoće li biti bolji od Kellera pokazat će vrijeme.
Katić u ligi prosječno postiže 5 poena. Odlučio je brojke popraviti na Zadru, i to u zadnjoj četvrtini, kad je bilo najvažnije. Opet je ubacio dvije trice, a Rozić položio za 69:72 na polovici četvrtine. Nakon slobodnog bacanja Bundovića za 76:75 dvije i pol minute prije kraja “odsjekle su se ruke” i jednima i drugima. Ponovno je Katić probio led bacanjima za 76:77, Ivanov je pogodio jedno za 77:77 a Rebec promašio Cibonin napad 25 sekundi prije kraja.
U posljednjem napadu odgovornost je uzeo Allen i napokon zaradio svoju plaću – četiri sekunde prije kraja, iz teške pozicije, nakon što mu je lopta umalo ispala iz ruku, postiže poen za 79:77. Katić ne drugoj strani ne uspijeva izvesti čudo – iz teške situacije pokušava pogoditi tricu za pobjedu pa oko 3.500 ljudi napokon može slaviti.
Allen je pucao čak 15 puta, ali je stigao do ukupno 18 poena, od kojih je bio i onaj najvažniji, ali i 10 skokova. Gilbert je dugo držao momčad na površini te završio na 16 poena i također 10 skokova. Prve poene postigao je Ahmed, ali te sreće nije bio nezaliječeni Siriščević, koji u nešto manje od tri minute igre opet nije uspio uputiti loptu na koš.
