Frane Krpan, vitalni šezdesetšestogodišnji povratnik iz Amerike u rodni Sveti Rok jučer je krenuo na put preko Velebita na isti način kako su nekada putovali stari Ličani, s konjima upregnutim u zaprežna kola. Plan mu je u petak stići na sajam u Benkovcu starim putem preko Tulovih Greda, izgrađenim još u vrijeme Austro-Ugarske, kojim su se kretali trgovci i zanatlije koji su u Dalmaciju donosili razne proizvode iz Like, ali i cijele kontinentalne Hrvatske.
Kao dijete putovao s ocem tesarom
Frane je 40 godina proveo radeći u Pennsylvaniji, gdje su mu rođena i djeca, nakon povratka kući poželio je krenuti na put kojim je nekada, još kao dijete, prolazio s ocem Matom poznatim pod nadimkom Brusa, cijenjenim tesarom koji je na sajmu prodavao razne drvene proizvode brojnim kovačima.
Iako je staza kojom se uputio ista kao i nekada, teško je ne primjetiti brojne promjene. Neke od njih donio je tehnološki napredak, tako je dio ceste ispod Tulovih greda asfaltiran. No za razliku od nekih davnih vremena kada se moglo izlaziti i izvan staze, sada na svakom koraku vrebaju znakovi koji upozoravaju na opasnosti minsko-eksplozivnih sredstava, a uz put stoje brojne spomen ploče za vitezove pale u Domovinskom ratu.
Kupio posavce i okupio pratnju
– Posljednji put sam ovuda prošao prije 42 godine. Cesta je ostala ista, jedino što je dio asfaltiran, ali nestalo je ljudi. Kuća na vrh Alana je pusta, ove na Tulovim gredama su srušene i zapaljene i to se promijenilo. Cesta nije minirana, ali okolo su znakovi upozorenja pa ne silazimo s ceste, govori Frane ističući kako mu je želja bila da njegovi najbliži vide kako je nekada putovao s ocem Matom.
Prije mjesec dana kupio je dva konja posavca, a već prije nabavio je kola poput onih u kakvima se prije vozio koja je opremio i obojao kum Petar Jagar, koji mu se pridružio u ovoj pustolovini. Na putu koji ponavlja nakon više od 40 godina pridružili su mu se i sinovi Mate i Petar, rođeni u Americi, ali i zet Tomislav Mesić rođen u Kanadi, kojima je ovo prvo putovanje starom cestom. U Benkovac planiraju doći danas poslijepodne.
Put je isplaniran na isti način kao i onaj kojim je nekada kretao s ocem, pa su iz Svetog Roka krenuli već oko četiri ujutro, prešli Mali Alan i odmorili se nedaleko od Tulovih greda, a onda se zaputili preko Obrovca i stigli do Kruševa gdje su i prespavali. Danas njihova karavana kreće iznad Karina, pa će proći nekadašnju kirijašku stanicu kod Đurina Kukavice i u poslijepodnevnim satima stići u Benkovac, gdje će ostati na janjetini.
Cesta ostala, ali nema ljudi
– Stajališta su ostala ista, ali nema ljudi. Na ovoj cesti bi bilo po stotinu ljudi i dvije stotine konja, sve iz Like, iz krajeva od Otočca, Jošana i Svetog Roka, govori Frane.
U petak neće ništa prodavati, već će ponosno pokazati zaprežna kola i konje, podsjetiti se na neka prošla vremena i trud koji su ljudi ulagali za sve što im je trebalo, a možda sresti i neke od starih prijatelja i poznanika. Nakon putovanja Frane će se vratiti u Sveti Rok, a Mate i Petar će iskoristiti još nekoliko dana godišnjeg odmora i vratiti se u Ameriku, ali ovoga puta s doživljajem putovanja kakvim su nekada hodili njihovi preci.
