WASHINGTON – Hrvatska se pridružila vrlo malenu klubu zemalja koje su ušle u program ukidanja viza za Sjedinjene Američke Države, izjavio je u Washingtonu pomoćnik američkog ministra domovinske sigurnosti Stewart Baker .Izjavio je to u prigodi potpisivanja dokumenta o suradnji s MUP-om RH u jačanju sigurnosnih mjera za putovanja hrvatskih građana u SAD.
Ulazak u program dobar je za obje zemlje jer povećava sigurnost i hrvatskih i američkih građana, kazao je Baker i pozdravio hrvatsku spremnost za razmjenu podataka s američkim vlastima.
Hrvatska veleposlanica u SAD-u Kolinda Grabar-Kitarović, koja je potpisala dokument, zahvalila je na naporima administracije predsjednika Georgea W. Busha i njegovoj osobnoj potpori iskazanoj tijekom lanjskog posjeta Zagrebu da se Hrvatska uključi u program ukidanja viza. Naglasila je da je Hrvatska spremna ispuniti sve potrebne uvjete, od uvođenje biometrijskih putovnica, do potpisivanja sporazuma o razmjeni informacija, zaštiti granica i sprječavanju terorističkih aktivnosti.
Baker i Grabar-Kitarović istaknuli su kako očekuju da će vize za putovanje hrvatskih građana u SAD biti što prije ukinute.
Pomoćnik za politička pitanja ministra domovinske sigurnosti SAD-a Richard Barth izjavio je da je postupak ukidanja viza za zemlje srednje i istočne Europe koje su ga dovršile 2008. – Češku, Estoniju, Mađarsku, Latviju, Litvu i Slovačku – trajao najmanje 18 mjeseci.
-Općenito je minimum za to 18 mjeseci, rekao je Barth.
Na temelju potpisane izjave ministarstvo domovinske sigurnosti SAD-a namjerava pomoći MUP-u RH u poduzimanju mjera za razvijanje programa, sustava i postupaka vezanih za sigurnost putovanja i granica, razvoj i izdavanje elektroničkih putovnica te drugih mjera.