Molimo da mir zavlada u Betlehemu i da prestanu mržnja i nasilje u zemlji u kojoj je Isus živio i koju je duboko volio, rekao je Papa Benedikt XVI na polnoćki u vatikanskoj bazilici svetoga Petra u Rimu, misleći na drevnu Palestinu, danas podijeljenu na nekoliko zemalja Bliskog istoka.
Molimo da se probudi međusobno razumijevanje, da se otvore srca koja otvaraju granice, rekao je Benedikt XVI.
U svojoj homiliji Papa je molio ljude da učine sve kako bi zaštitili djecu. Posebno je molio za djecu vojnike i djecu koja žive na ulicama, bez vlastita doma.
Na Trgu Svetoga Petra, nekoliko sati ranije, otkrivene su jaslice, uradak tehničke službe Vatikanske uprave, a pred jaslicama je održano molitveno bdijenje za mir u svijetu.
Polnoćnu misu koncelebrirala su 32 kardinala, a liturgija je održana na talijanskom jeziku s liturgijskim pjevanjem na latinskom.
Betlehem: proslavljena polnoćka s pozivom na mir u svijetu
Polnoćku u betlehemskoj Bazilici rođenja Isusova predvodio je glavni rimokatolički svećenik u Svetoj zemlji – latinski patrijarh Fouad Twal. Pozvao je na mir u svijetu, a kršćane da ostanu na Svetoj zemlji.
U nazočnosti palestinskoga predsjednika Mahmouda Abbasa istaknuo je da bi se trebalo prekinuti krvoproliće, nasilje i poniženje.
Svi ljudi imaju pravo na mir i to je savršeno rješenje za sve sukobe i razmirice. Rat neće donijeti mir, zatvori neće donijeti stabilnost, a zidovi, bez obzira kako visoki bili, neće donijeti sigurnost, rekao je.
Samo je nekoliko stotina uzvanika moglo prisustvovati ponoćnoj misi u Bazilici rođenja Isusova koja ima ograničen broj mjesta, a izvan crkve – uz pojačane palestinske snage sigurnosti okupile su se stotine drugih vjernika na glavnome trgu u Betlehemu.
Tisuće kršćana turista i hodočasnika iz cijeloga svijeta, zajedno s lokalnim kršćanima cijeli su se dan okupljali u tome biblijskom gradu, a međunarodne glazbene skupine izvodile su program na velikoj pozornici na trgu tijekom večeri.
S više od milijun ljudi koji su 2008. posjetili Betlehem i desecima tisuća koji stižu za blagdane, Betlehem je zabilježio rekordan broj posjeta stranih turista u osam godina, jer izralesko-palestinsko nasilje jenja na Zapandoj obali, no nastavlja se u Gazi.
Polnoćka je održana i u Nazaertu, na sjeveru Izraela, u bazilici Navještenja i prenosila ju je izraelska državna televizija.
Polnoćka u Gazi, u crkvi Svete obitelji, nije održana. Palestinske vlasti otkazale su je u znak prosvjeda protiv izraelske gospodarske blokade.
