Zaboravite brojanje hotelskih zvjezdica, raspitivanje o rezervacijama, jednokrevetnim ili dvokrevetnim sobama, francuskim sobaricama i ostale komercijalno otuđene turističke glavobolje. Gdje god se zaputili, čeka vas kauč. Baš k'o doma!!!
Kauč-surfanje (couch surfing) novi je trend među mladim (i ne tako mladim) ljudima iz skoro svih kutaka globusa. Ideja ne može biti jednostavnija. Ako imate mjesto za primiti putujućeg neznanca koji dolazi u vaš grad, prijavite se na internetsku stranicu couchsurfing.com i možete očekivati isti oblik gostoprimstva od bilo kojeg drugog člana na gotovo svakoj zemljopisnoj dužini i širini. Danas mreža kauč-surfera broji više 400.000 članova u preko 35.000 gradova. Ideja spaja davno izgubljenu tradiciju gostoljubivosti prema putnicima u intimnom, prijateljskom ozračju s gigantskim potencijalom interneta koji na samo jednom mjestu može okupiti milijune ljudi i omogućiti im brz i jednostavan kontakt. Na krilima takvog social networking buma oživotvorenom na stranicama poput MySpacea ili Facebooka, i couch surfing je munjevito populariziran.
Za razliku od tipičnog turističkog iskustva, koje se uglavnom odvija u izoliranim prostorima skrojenima brzopoteznu i apstraktnu konzumaciju nekog prostora, poput hotela i standardnih obilaznih ruta, kauč-surferi ulaze jedni drugima u domove, doživljavajući zemlju i njezine ljude iz neposredne blizine, kroz prijateljsko druženje. Obično domaćin vodi goste po svom gradu i pokazuje im stvari iz, bez sumnje, sasvim drukčijeg kuta nego što bi saznali od turističkog vodiča.
Nešto slično postoji i u već zaboravljenoj zajednici esperantista – činjenica da se, uz najavu, članovi međusobno posjećuju bez prethodnog poznanstva. Naravno, kauč kodeks s jednog aspekta je riskantan. Nepoznavanje osobe koja bi trebala spavati u intimnom privatnom prostoru nečije svakodnevice možda ne zvuči na prvu loptu previše primamljivo.
Međutim, osnivači kauč-surfinga pobrinuli su se na različite načine, kroz verifikaciju adrese i identiteta te garanciju drugih članova, uspostaviti povjerenje i osjećaj sigurnosti. S obzirom na to da su svi umreženi, negativna iskustva brzo se šire, a na svakom profilu se može vidjeti garantira li itko (i tko točno) za nekog te kakav je općenito krug ljudi s kojima dotični ima posla.
Hrvatska prema zadnjoj statistici ima 571 slobodan kauč. Postoji čak jedan u Sjevernoj Koreji. Čitav niz ljubavnih priča, romansi, brakova i djece nastalo je kao posljedica genijalne ideje mekoguznih besplatnih boravišta. Neki se očito, nakon što su zasjeli, više nisu htjeli dići.
