Košarkaši Zadra rezultatom 70:87 pobijedili su Cibonu u trećoj utakmici SuperSport Premijer lige! Nakon što je zagrebačka momčad uzela break u prvoj utakmici u Zadru, sada je momčad Danijela Jusupa vratila prednost i osigurala najmanje odlučujuću utakmicu u svojoj dvorani. Prilika je, međutim, već u nedjelju da Zadar novim slavljem osigura četvrti naslov prvaka u nizu!
Rudež je unio nekoliko promjena u odnosu na prošlu utakmicu, ušao s Robersonom u prvoj petorci, dok Jusup nije mijenjao uspješnu kombinaciju iz prošle, s igrom bez playmakera. Ovog puta to nije funkcioniralo, Cibona je rano povela 5:0, pa Jusup ubacuje Mekića koji uzvraća s dvije trice i polaganjem. Zadar serijom 13:0 potpuno preokreće rezultat, a Cibona šest minuta igra bez postignutog poena. Čakarun je nenamjerno – procijenili su suci pregledavanjem snimke – rukom raskrvario Žganecovu glavu, koji mora na klupu, ali i Kapusta daje novu energiju pa Zadar na kraju četvrtine ima prednost 9:19. U prvih 10 minuta Zadar je imao 14 skokova, Cibona 7, niti jedan u napadu.
Nastavlja Zadar u dobrom ritmu do 11:23. Potpuno su u napadu razbili reket Mazalin i Ramljak, dosta je batina dobio i Mihailović, koji je baš nakon jednog oštrijeg prekršaja Lončara pogodio tricu, kao i Kapusta za do tada najveće vodstvo Zadra 20:36. Izgledalo je idilično u toj 16. minuti igre, no slijedi veći pad kreacije i koncentracije, o čemu svjedoči i sedam izgubljenih lopti. Bez Šiška, koji je na klupi, ali s brzim Radovčićem i Robersonom, Cibona unosi nered u zadarsku obranu i sa čak 18 poena u zadnje četiri minute na poluvrijeme ide s minimalnim zaostatkom 38:43.
Nije stalo na tome: Cibona je izjednačila na 43:43, a Mazalin samo odgodio neizbježno, tricu Robersona za 46:45. Spomenuti Mazalin bio je vrlo raspoložen u ovim za Zadar teškim trenucima, dvaput je probio branu i zakucao, Kapusta u važnom trenutku ubacuje tricu za 53:59. Cibona je i dalje agresivnom igrom držala priključak, dok Mihailović s dvije uzastopne trice nije donio malo predaha za 57:65. Sljedeće dvije trice nisu ušle, a Palokaj postavlja rezultat na kraju treće četvrtine, 59:65.
Palokaj ubacuje važnu tricu za Cibonu na 59:67, a jednako su važni i ukradena lopta i pogodak iz kontre Ramljaka kada su domaćini imali priliku doći na posjed zaostatka. Rudež je pokušao s niskom petorkom ubrzati igru, a rezultat je bio porazan, Zadar odlazi na +13 (67:80).
Žganec se drugi put u utakmici našao u klinču, nakon čega dobiva i drugu nesportsku, isključujuću pogrešku. Ostale su dvije minute igre, Mihailović tricom podebljava prednost na 68:83. Nije nakon toga više bilo povratka za domaću momčad, razlika je bila prevelika, a ulog prevelik da bi Zadrani ispustili stečeno.
Lovro Mazalin odigrao je možda i najbolju partiju sezone, ne samo zbog 17 postignutih poena, 5 skokova i 7 asistencija, nego i zbog višekratnog pretrčavanja svojih čuvara, zakucavanja i poena u bitnim trenucima utakmice. Bio je na svojoj visokoj razini i Mihailović a 25 postignutih poena, kao i Ramljak s 14 poena, 9 skokova, ali i krađom i kontrom koja je možda i slomila domaćine. Kapusta i Mekić dali su svoj značajan doprinos, kao i Žganec koji je vodio rovovsku bitku protiv cijele momčadi.
Četvrta utakmica finalne serije igra se ponovno u ŠC Dražen Petrović, u nedjelju s početkom u 18 sati.
Danijel Jusup, trener Zadra: Znali smo da će biti teška utakmica, Cibona je jako dobar tim, igrali su pred svojim navijačima. Međutim, dobro smo otvorili, imali smo jednu veliku rupu, ali uspjeli smo se iščupati i doći do važne pobjede. Prije utakmice smo znali da će kontrola lopte i skoka će biti presudni.
Adem Mekić: Kao što smo očekivali, ovo je bila teška utakmica, na teškom terenu, najveći hrvatski derbi. Iako smo imali jedan pad u drugoj četvrtini, pokazali smo karakter, energiju i borbu za svaku loptu. Kao što trener potencira prije svake utakmice, skok i obrana je nešto što odlučuje velike utakmice. Ovo je finale, individualne stvari se nikada ne stavljaju ispred timskih stvari, totalno je nebitno ja ili sutra netko drugi, svaka utakmica je priča za sebe. Ništa još nije gotovo, ima se još puno igrati, znamo koliko je potrebno za uspjeh i pozitivan rezultat.
