U najvećem derbiju Hrvatske košarke Zadar je večeras slavio protiv Cibone 76:66. Dvije pobjede u razmaku od 20 dana protiv “omraženog” suparnika pokazatelj su da je Zadrova momčad, oslabljena neigranjem ozlijeđenog Jakova Vladovića, pa čak i većim dijelom utakmice bez najboljeg igrača ove sezone Prestona Knowlesa, pa i protiv dva različita trenera, ove godine ima recept za “vukove”. A to bi moglo biti presudno kada se jednom krene u play off Premijer lige…
Utakmicu koja se cijelo vrijeme lomila na koš-dva gore i dolje, prelomio je opet u nekoliko poteza Knowles, koji nije bio s momčadi tjedan dana zbog puta u Ameriku, pa i nije bio spreman za cijelu utakmicu. Ipak, baš su njegova trica i postignuta slobodna bacanja sredinom posljednje četvrtine donijeli Zadru prednost koja nije ispuštena do kraja utakmice.
U odnosu na utakmicu koju je izgubila pod Tornjem, Cibona je u Zadar stigla ojačana novim trenerom Antom Nazorom. Čovjek koji je tri godine vodio dosta limitiranu momčad i izvlačio maksimum dočekan je istovremeno zvižducima Tornada i pljeskom dijela tribine, na što je Nazor uzvratio pljeskanjem pri predstavljanju svih igrača Zadra.
U petorci bez Knowlesa, Zadar je krenuo na Cibonu s Bašićem, Bosticem, Kraljevićem, Božićem i Ivanovom. Domaćin je i poveo tricom Božića, uzvraća Žorić s dva koša, a da su prošli pokušaji Ive Ivanova za tricu mogla se stvoriti i ljepša prednost, ovako sve ostaje na poen-dva razlike. Tri minute Žorić dovodi Cibonu u vodstvo 11:12. Od 12 gostujućih koševa Žorić ih u ovom trenutku “potpisuje” čak 9.
Na parketu je sada Knowles umjesto Bostica, a Zadar prelazi na zonsku obranu, što dosta dobro funkcionira, uz nadahnutu igru Krajine u napadu. Pred kraj četvrtine Marko Tomas tricom donosi prednost Ciboni, što još jednom anulira Krajina, hvata Žorića na 9 postignutih poena, pa se na predah odlazi s 19:19. Ovaj dvojac i u drugoj četvrtini nastavlja nositi svoje momčadi. Žorić, koji je u jednom trenutku ove sezone napustio Cibonu pa se vratio, naročito je motiviran protiv svojih Zadrana – Krajina ga teško sam zatvara, a kad ga se udvoji otvara se prostor za Tomasa i druge suigrače za poentiranje. U ovim trenucima pohvalna je igra Bašića, koji dobro organizira napadačku igru, čime anulira svoje obrambene nedostatke.
Na odmor se odlazi s laganom prednošću Zadra 42:40, s Knowlesovim učinkom od sedam minuta na parketu uz jedan promašeni šut.
Cibona u drugom poluvremenu zonu Zadra razbija tricama, a u obrani igra pressing po cijelom terenu, računajući na zamor domaćih organizatora, hendikepiranih Knowlesovim “odmorom”. Jedan poen Ivanova slab je učinak za više od pola četvrtine, pa se na minutu odmora odlazi pri rezultatu 44:48. Nova lica na parketu su Knowles i Vuković. Amerikanac nije u formi, u dva napada gubi dvije lopte, promašuje tricu, koja je i inače katastrofalna u zadarskim redovima – 3-18 u ovom trenutku, od čega Bosticevih 0-5.
Mukotrpnim skupljanjem koševa Zadar održava korak s Cibonom, te se polovicom zadnje četvrtine izmjenjuju vodstva na obje strane. Šest minuta prije kraja Knowles se budi prvom tricom, ali odmah uzvraća Tomas (61:61). Krajina zabija, Knowles iz kontre polaže ali ga suci vraćaju na liniju slobodnih bacanja zbog ranijeg namjernog prekršaja. Još i bolje – Knowles je nepriznatim pogotkom digao dvoranu na noge, pogodio oba bacanja i donio Zadru novi napad.
Do kraja se Cibona nije uspjela oporaviti od ovog “skoka”. Krajina je do kraja prikupio 21 poen uz 8 skokova, Ivanov 14, Bašić 12, a Knowlesovih tek 5 ostat će zapamćeni kao koševi koji su donijeli prevagu u ključnom trenutku. Lošiju partiju od drugih odigrao je Bostic – šut 2-13 pokazuje kako kriza predugo traje i pitanje je do kada će Zadar moći tolerirati ovakav šut jednog od igrača koji je doveden kako bi bio među nositeljima igre.
