Hrvatska ima europskog prvaka i europskog viceprvaka u plivanju na otvorenim vodama! Sjajne su to vijesti s Jarunskog jezera na kojem se od 18. do 20. srpnja održavalo Europsko juniorsko prvenstvo u plivanju na otvorenim vodama pod pokroviteljstvom europske plivačke organizavije LEN.
Taj povijesni rezultat, u konkurenciji 72 plivača iz 21 zemlje, ostvarili su Ivan Šitić, član KDP Split, koji je u konkurenciji mlađih juniora osvojio zlatnu medalju te Ivanov klupski kolega, Duje Milan, koji je u konkurenciji juniora osvojio srebrnu medalju.
Otvaranje Europskog prvenstva započelo je muškom utrkom u konkurenciji juniora na 7,5 km u kojoj je, uz spomenutoga Duju Milana, hrvatske boje branio i Matija Luka Rafaj, član sisačkog KDP Triton. U sjajnoj taktičkoj utrci Duje je u zadnjem krugu iskoristio trenutak nepažnje francuskog plivača, koji je plivajući na čelu vodeće skupine izašao izvan idealne putanje, što je Duje pravovremeno primijetio te se vještim manevrom postavio u sam vrh vodeće skupine, dok se Matija Luka solidno držao u sredini skupine. Uslijedio je napeti finiš, u kojem je Duje izborio sjajno drugo mjesto, dok je Matija Luka završio diobom 19. mjesta.
U sjeni Dujinog nastupa ostao je nastup naših juniorki Dine Levačić (KDP Split), Nike Perčić (KDP Primorje) i Lucije Aralice (KDP Donat). Ženska utrka krenula je silovito pa se već u ranoj fazi utrke odvojila vodeća skupina. Nažalost, naše uzdanice u ženskoj konkurenciji nisu bile spremne za takav ritam te su ostale na začelju do kraja utrke zauzevši 27., 28. i 30. mjesto.
Drugi dan je bio rezerviran za utrke mlađih juniora na 5 km gdje su u muškoj konkurenciji hrvatske boje branili Ivan Šitić (KDP Split) i Lovro Dijanović (PK Osijek Žito), dok u ženskoj konkurenciji Hrvatska nije imala svoje predstavnike.
Bila je to još jedna uzbudljiva utrka s dosta taktičkog nadmudrivanja u kojoj je Ivan održao lekciju svojoj konkurenciji. Već u ranoj fazi utrke Ivan je zauzeo drugu poziciju iza vodećeg Grka Negrisa Dimitriosa te se nakon predzadnjeg okreta poravnao s njim. U zadnjih 800 metara ušao u finiš koji Grk, koji je ove godine 1 500 metara u bazenu isplivao u vremenu 15:37, nije mogao pratiti te je u uzbudljivoj završnici Ivan doplivao do prvog mjesta ispred Španjolca Diega Marina koji je u zadnjim metrima sustigao i prestigao spomenutog Grka. Lovre Dijanović također je solidno otplivao te je zauzeo 26. mjesto u ukupnom poretku mlađih juniora.
Zadnjeg dana natjecanja održana je štafetna utrka u kojoj nastupaju po dva plivača i jedna plivačica te se boduje vrijeme najsporijeg člana tima. U zanimljivoj utrci Hrvatska je reprezentacija zauzela 14. mjesto.
Vrijedno je, također, istaknuti da je hrvatska reprezentacija, zahvaljujući sjajnom plivanju svih reprezentativaca, u ukupnom poretku zauzela 8. mjesto čime je zaokružen sjajan nastup naših juniorki i juniora ovog vikenda na Jarunu i ispričana jedna lijepa sportska priča o napornom radu i odricanju koje je okrunjeno uspjehom, a među njima je i Lucija Aralica plivačica KDP Donat.
Vjerujemo da će ove cure i momci nastaviti zlatnim slovima ispisivati povijest hrvatskog plivanja na otvorenim vodama, za što će imati prilike već za mjesec dana kada se u Izraelu održava Svjetsko juniorsko prvenstvo. Žal, jedino, ostaje za tim, što će reprezentacija, zbog nedostatka sredstava nastupiti u krnjem sastavu te će boje Hrvatske braniti samo troje predstavnika.
