Nakon prvog dana dvoboja za ostanak u Svjetskoj skupini Davis Cupa između Južnoafričke Republike i Hrvatske rezultat je neodlučen, 1:1.
Prvi bod JAR-u
U susretu koji se igra u Potchefstroomu, gradu 120 kilometara udaljenom od Johannesburga, prvi bod domaćinu donio je Kevin Anderson pobijedivši Ivana Dodiga 6:3, 6:4, 3:6, 7:6 (5).
Bio je to prvi međusobni susret dvojice tenisača koji su gotovo susjedi na ATP ljestvici, Anderson je na 34. mjestu, a Dodig tri stepenice niže. Obojici je ovo najbolja sezona u karijeri i očekivanja da će to biti izjednačen meč pokazala su se točnima. Odlučivale su sitnice, koje su na koncu prevagnule na stranu južnoafričkog tenisača.
Anderson čvršći i odlučniji
Prvi set prikazao je posve ravnopravnu igru, izuzev jednog Dodigovog “crnog gema” koji je na koncu i odlučio set. Kod rezultata 3:2 Anderson je iskoristio slabiju igru suparnika i oduzeo servis Dodigu. Potom je mirno priveo set kraju i nakon 38 minuta igre dobio prvi set. Južnoafrikanac je igrao čvršće i odlučnije, imao je nešto bolji servis i već broj winnersa.
U drugom setu Dodig je popravio servis, no Anderson je i dalje igrao agresivnije. Više je riskirao što se pokazalo ključnim. Dodig je kod rezultata 2:2 imao tri break lopte, no nije ih iskoristio. Kazna je uslijedila u sedmoj igri kada je hrvatski tenisač po drugi put u meču izgubio svoj servis. Anderson prednost nije ispustio i nakon sat i pol igre poveo 2-0 u setovima.
Dodigu treći set
Dodig se u trećem setu počeo daleko više kretati, napokon je zaigrao hrabrije i već u drugoj igri je oduzeo servis suparniku, a potom poveo i 3:0. U petom gemu Anderson je opasno stiskao, no kada je Dodig odbio sve njegove napade i poveo 4:1 bilo je jasno kako taj set neće izgubiti. Na koncu je Dodig nakon 57 minuta igre dobio set 6:3.
Početkom četvrtog seta činilo se da će Dodig nastaviti s uzlaznom putanjom, posebice nakon što je kod rezultata 2:2 oduzeo servis suparniku. Međutim, već u idućem gemu je “uprskao” i Južnoafrikanac se vratio u igru. Obojica su potom mirno držala servise, pa je odlučivala trinaesta igra. Dodig je u tie-breaku zapucao zicer na mreži, a potom imao i dvostruku servis pogrešku, što su bili preveliki pokloni da ih Anderson ne iskoristi i nakon tri sata i 13 minuta privede meč kraju.
Čilić “prisilio” Van der Merwea na predaju
Izjednačenje Hrvatskoj donio je naš najbolji tenisač Marin Čilić, kojemu je Izak Van der Merwe predao meč nakon vodstva Čilića 6:0, 6:0.
Čilić je do pobjede stigao bez stresa. Razlika u kvaliteti između 26. i 128. tenisača svijeta je suviše velika i pitanje pobjednika niti jednog trenutka nije bilo upitno.
Čilić je sve nade van der Merwea u moguće čudo otklonio već u prvom setu, kojega je dobio sa 6:0, a kad ni u drugom setu nije uspio dobiti niti gem našem prvom reketu, Van der Merwe je procijenio da nema smisla trošiti energiju u trećem setu protiv puno boljeg protivnika i u dogovoru s izbornikom odlučio je predati susret nakon 44 minute igre.
Sutra na rasporedu susret parova
U subotu je na rasporedu susret parova u kojem se sastaju Nikola Mektić i Antonio Veić protiv Kevina Andersona i Rika De Voesta, dok bi u nedjelju na igralište trebali izaći Marin Čilić i Kevin Anderson, a potom Ivan Dodig i Izak van der Merwe.
