Hrvatski olimpijski odbor slavi 20 godina svog osnutka. Vrhunac proslave bit će svečana akademija u Hrvatskom narodnom kazalištu u Zagrebu kojoj će nazočiti državni vrh i predsjednik Međunarodnog olimpijskog odbora (MOO) Jaques Rogge.
HOO je utemeljen 10. rujna 1991. na osnivačkoj sjednici u zagrebačkom hotelu Esplanade, a tog se događaja prisjeća prvi predsjednik Hrvatskog olimpijskog odbora Antun Vrdoljak. Iako je katolik, Vrdoljak je za HTV izjavio kako je tih pet krugova moćnije nego li križ.
HOO je osnovan u turbulentnim, ratnim vremenima borbe za hrvatsku državu, a vrijedno se prisjetiti Europskog atletskog prvenstva u Splitu 1990. na kojem je bio tadašnji predsjednik MOO-a Juan Antonio Samaranch, a koji me na odlasku upitao kada će Hrvatska zatražiti prijam u MOO. Odmah sam pokrenuo inicijativu za osnivanje nacionalnog olimpijskog odbora, a Samaranch i članovi Izvršnog odbora MOO-a, među kojima je bio i sadašnji predsjednik Rogge, donijeli su odluku o privremenom primanju HOO-a u međunarodnu olimpijsku obitelj i prije primanja Hrvatske u Ujedinjene narode, što je tada bio uvjet za punopravno članstvo. Nastupili smo prvi put na Zimskim olimpijskim igrama u Albertvilleu, kada je na svečanom otvaranju klizač Tomislav Čižmešija svijetu predstavio zastavu nove države – Republike Hrvatske, rekao je član MOO-a i počasni predsjednik HOO-a Vrdoljak.
Odgovorno tvrdim da su za stvaranje hrvatske države zaslužni ponajprije hrvatski branitelji, ali i hrvatski sportaši koji su u ratnim vremenima bili najbolji promicatelji Hrvatske. Prisjetimo se trake s hrvatskim grbom oko glave Gorana Ivaniševića, prosvjeda Dražena Petrovića i Stojka Vrankovića ispred zgrade UN-a te nastupa naših najboljih nogometaša Davora Šukera, Zvonimira Bobana i drugih. Svi su oni itekako pomogli stvaranju hrvatske države i omogućili da danas s ponosom slavimo 20 godina HOO-a, zaključio je Vrdoljak.
Obilježavanje Hrvatskog olimpijskog dana počinje danas prijepodne nizom sportskih manifestacija na zagrebačkom Jarunu, a program izvode predstavnici više od 30 nacionalnih sportskih saveza, osnovnih škola i sportskih vrtića. U sklopu tog programa predsjednik Europskih olimpijskih odbora Patrick Joseph Hickey, Antun Vrdoljak i predsjednik HOO-a Zlatko Mateša uručit će priznanja nacionalnim sportskim savezima i udrugama osnivačima HOO-a.
Na svečanoj akademiji u HNK olimpijci, sportaši, sportski dužnosnici te strani i domaći uzvanici prisjetit će se najsjajnijih trenutaka hrvatskog sporta u proteklih 20 godina, a tom prilikom će se uručiti i nagrade “Dražen Petrović” najperspektivnijim mladim sportašima. Prijenos svečanosti je od 20 sati na Drugom programu HTV-a.
