Onoga trenutka kada su košarkaši Zadra kao zadnji na ljestvici zaključili natjecanje u NLB ligi te formalno i pravno izgubili status regionalnog ligaša, odmah se zaključilo kako je iza njih najgora sezona u povijesti.
Valja ponoviti da je sve krenulo od očajne selekcije momčadi koju je priredio Danijel Jusup! Rečeno je u to vrijeme na ovim istim stupcima da se ‘klub 33′ (mahom igrači s 33 godine) neće dugo zadržati na okupu. Kad je vrag odnio šalu, počelo je krpanje koje nije dalo očekivani učinak.
Otišli su mnogi, otišao je i Jusup. Umjesto njega stigao je Tihomir Bujan koji nije uspio probuditi ‘usnule prinčeve’. Otišao je i Bujan, iza njega i predsjednik Dino Perović. Iza njega i direktor Zdenko Mičić.
Došao je Josip Pino Grdović koji je morao zavući ruke u vruće krumpire.
– Stanje koje sam zatekao nije bilo nimalo ružičasto! Nastojao sam napraviti najviše što sam mogao i sezonu zaključio ulaskom u polufinale Prvenstva Hrvatske. Mnogi moraju biti iskreni i kazati kako nisu vjerovali u takav rasplet, jer je momčad bila fizički, taktički i psihički u očajnom izdanju. Kad je riječ o NLB ligi, u deset dana moralo se odigrati tri važne utakmice i izvući se iz ponora. To u onom trenutku ni Houdiniju ne bi uspjelo, pa držim da je o tome bespredmetno pričati. O tome bismo mogli nekom drugom zgodom – kazao je Grdović, kojeg je zasmetalo omalovažavanje Zadrova učinka u domaćem prvenstvu. Ali i općeg izgleda igre i momčadi.
– Koliko znam nosili smo se s daleko jačim i financijski moćnijim momčadima. Uostalom, Cibona je Euroligaš, Cedevita je koliko znam igrala u finalu Eurocupa, dok je Zagreb složio respektabilnu momčad. Sve smo ih dobili, međutim, za neke to nije ništa. Neka im bude! Oni koji prate košarku, bilo preko televizijskih ekrana ili u dvorani, mogli su uočiti promjene u odnosu na razdoblje prije mojeg dolaska. Izgledali smo puno bolje – zaključio je Grdović.
U svojem mandatu je morao trpjeti prekobrojno ‘bolovanje’ kapetana Jakova Vladovića, te Marija Dundovića, koji su na početku sezone označeni kao dio projekta boljega Zadra. Morao se Grdović suočiti, ali i nastaviti s praksom svojih prethodnika koji su praktički sve ovlasti predali u ruke Marka Cara. Njemu svaka čast, uspio je dobro uobličiti svoju statistiku koja će mu pomoći u traženju boljeg angažmana.
Što je od toga imao Zadar? Ništa! Što je Zadar dobio u mračnoj sezoni? Tek dvojicu igrača na koje se može računati, Pavla Marčinkovića i Ivana Batura! Zato će i u A-1 ligi Zadar morati posegnuti za kupovinom igrača. Inače im se ne piše dobro. Onda valja podržati diplomatske napore Uprave koja nastoji sačuvati status NLB ligaša i pronaći moćne sponzore. Ako to ne prođe, uskoro ćemo imati novu jadransku ligu koju će činiti Zadar, Split, Jolly JBS (Šibenik), Borik – Puntamika (Zadar), Alkar (Sinj), Dubrovnik i Kvarner!
