ZADAR – Košarkaši Zadra su u prvoj „biti ili ne biti” utakmici, a do kraja prvenstva takva će im biti svaka, deklasirali Igokeu 89-65. Brojem pobjeda (6) sada su se izjednačili sa Crvenom zvezdom, a u završnih šest kola, zbog lošijeg međusobnog koš količnika, trebat će im pobjeda više od Beograđana žele li i dogodine igrati u NLB ligi.
Otvaranje utakmice bilo je posve novo za obje momčadi. Naime, zadarskom igrom prvi puta je dirigirao novi play maker Devan Downey, dok kod Igokee nije bilo njihovog kreatora igre Briana Matthewa Chasea, kao ni iskusnog razigravača Nebojše Jaksimovića koji su izostali zbog viroze.
Da će momčad Zadra od njega imati koristi Downey je pokazao već u uvodnim minutama, razigrao je svoju momčad i mobilizirao navijače što je bilo posve dovoljno za ugodno vodstvo nakon prve četvrtine (21-13). Napadački, Zadar je izgledao dobro, no bilo je očito kako neke stvari u obrani nisu dobro posložene, a loša vijest je bila i rana ozljeda borbenog Marija Dundovića koji je igru napustio zbog neugodnog udarca u rebra nakon nepune tri minute igre.
Velike probleme imali su gosti u organizaciji svojih napada, a kada je domaćin malo pritisnuo u obrani prednost je na zadarskoj strani rasla, čak kada su Downey i Car odmarali na klupi. Povratkom u igru novi zadarski Amerikanac u kratkom vremenu zabija tricu, krade loptu i polaže te nadodaje još jednu tricu za velikih 36-16 u 15. minuti igre.
Dobra vijest za domaćeg trenera Tihomira Bujna bila je i odlična reakcija Chestera Masona kojeg se dugo čekalo da proigra. Čini se kako je dolazak Downeya njemu samo otvorio prostor u igri, iako se sumnjalo kako će efekt biti suprotan. Zadar je apsolutnu dominaciju nakon 20 minuta igre okrunio s kapitalom od 22 koša (49-27).
Početkom drugog poluvremana Car tricom uzdiže Zadrane na 25 koševa viška (52-27). Na drugoj strani pri doskoku se ozlijedio Donell Harvey tako da je Slobodan Klipa imao sve manje igrača za rotaciju. S dvije blokade Miro Bilan podiže atmosferu u dvorani, a Zadrani svoju prednost na 56-27.
U nastavku igre Zadrani su nadskakali i pretrčali goste uživajući u igri podjednako koliko i publika koja je napokon dočekala jedno lepršavo izdanje svoga kluba. U 35. minuti Zadrani su imali najveću prednost 81-49. Trener Bujan na parketu je tada posložio mladu petorku, a gosti uspijevaju smanjiti zaostatk na 89-65.
