Najbolji hrvatski tenisač Ivan Ljubičić plasirao se u polufinale 475.000 američkih dolara vrijednog ATP turnira u Pekingu. Nažalost, nije mu se pridružio i naš drugi četvrtfinalist Marin Čilić.
Nakon što je u prva dva kola slavio protiv Japanca Keija Nishikorija i Srbina Viktora Troickog, Ljubo, inače četvrti nositelj, u četvrtfinalu je, nakon dva sata i 27 minuta igre, sa 6:4, 4:6 i 7:6 (5) bio bolji od petoga nositelja, Cipranina Marcosa Baghdatisa.
U prvome setu obojica tenisača imali su problema sa svojim servisima, što je rezultiralo s čak pet breakova. Ljubičić je dva puta dolazio do prednosti, ali se Cipranin uspijevao vratiti. Kada je i treći put slomio Baghdatisov servis, Ljubičić je uspio dobiti prvi set sa 6:4.
I u drugome setu Ljubičić nije dobro servirao te je ponovno dva puta gubio svoj početni udarac, ali ovaj put je napravio samo jedan break i Cipranin je sa 6:4 izjednačio na 1:1 u setovima.
U odlučujućem, trećem setu Ljubičić je imao dvije prilike za break, ali ih nije uspio iskoristiti te je meč odlučen u tie-breaku. Ljubo je bolje počeo i s dva mini-breaka dolazi do prednosti od 3:0, ali Cipranin se nije predavao te je uzvratio s dva mini-breaka i izjednačio na 3:3. Tada Ljubičić ponovno osvaja poen na protivnikov servis i tu prednost više nije ispustio za konačnih 6:4, 4:6 i 7:6 (5). Bio je to četvrti međusobni dvoboj Ljubičića i Baghdatisa i prva pobjeda Ljubičića.
Ljubičić na Gonzaleza
Ljubičić će u polufinalu igrati protiv drugog nositelja, Čileanca Fernanda Gonzaleza, koji je sa 7:5, 6:7 (5) i 6:4 slavio protiv šestog nositelja, Južnokorejca Leeja Hyung-taika.
Iskusni Kiefer zaustavio Čilića
Naš drugi predstavnik na turniru u kineskoj prijestolnici nije se uspio plasirati u polufinale. Nakon što je Čilić jučer priredio senzaciju izbacivši prvog nositelja i četvrtog tenisača na ATP ulaznoj ljestvici, Rusa Nikolaja Davidenka, danas je mladoga hrvatskog Davis Cup reprezentativca zaustavio Nijemac Nicolas Kiefer sa 6:3 i 7:5.
Iako je naš tenisač 50-ak mjesta bolje rangiran od Kiefera, njemački je tenisač stariji devet godina, a deset je godina dulje u profesionalnom tenisu. U susretu koji je trajao sat i 35 minuta Kiefer je imao čak 16 break lopti, a iskoristio ih je četiri, po dvije u svakom setu.
Čilić je iskoristio jednu break priliku u svakom setu, no to nije bilo dovoljno. Poraznu statistiku naš je tenisač imao u igri na servisu. Tijekom meča njegova je uspješnost prvog servisa iznosila tek 32 posto, što nije bilo dovoljno da Čilić uđe u svoj drugi polufinale u karijeri.
