Nakon gotovo dvije godine Ministarstvo je donijelo odluku da je za sunčanu elektranu Benkovac potrebno provesti postupak procjene utjecaja na okoliš.
Sunčana elektrana „Benkovac“ snage 97 megavata bi se gradila na području Grada Benkovca, zapadno od naselja Kolarina. Za usporedbu, trenutno se priprema zemljište za najveću (za sada) solarnu elektranu u Hrvatskoj snage 75 megavata (iako su prve najave bile da će biti snage 99 MW). Ona će se također graditi nedaleko od Benkovca, ali kao investicija HEP-a uz postojeću vjetroelektranu Korlat.
Ukupna površina zahvata SE Benkovac iznosi oko 125 hektara, od čega je 49 hektara predviđeno za fotonaponske module, a ostatak površine namijenjen je izgradnji pristupnih i internih cesta, transformatorske stanice i drugih pratećih priključaka. Cijela lokacija će biti ograđena zaštitnom ogradom visine do 2 metra i odignuta od tla najmanje I5 cm kako bi se osigurao prolaz za male životinje.
Za gradnju SE Benkovac, tvrtka SE BILI BRIG d.o.o. podnijela je 3. kolovoza 2023. godine Ministarstvu zahtjev za procjenom o potrebi izrade studije utjecaja na okoliš za projekt solarne elektrane prema idejnom rješenju tvrtke CROATIAN GREEN ENERGY d.o.o., tvrtke istih osnivača i direktora kao i SE Bili Brig.
Iako su se iz Zadarske Županije očitovali da ne očekuju značajan negativan utjecaj zahvata na okoliš, Grad Benkovac dostavio je mišljenje da planirani zahvat može imati značajan negativan utjecaj na sastavnice okoliša i tražio da se mora provesti procjena utjecaja na okoliš.
Uprava šumarstva, lovstva i drvne industrije tražila je dopunu elaborata koji je izradio IRES EKOLOGIJA uz opasku da definirani oblik zahvata doprinosi fragmentaciji staništa divljači i ugrožavaju funkcionalnost postojeće šumske infrastrukture, posebno u obavljanju zaštite šuma od požara. Nakon dopune, zaključili su da i dalje nije moguće isključiti negativan utjecaj zahvata na šume i divljač.
Prema navedenoj prostorno-planskoj dokumentaciji, neposredno uz zahvat, na udaljenosti od oko 500 metara, planirana je još jedna solarna elektrana. U zoni od 10 kilometara od planiranog zahvata planirane su još četiri lokacije za izgradnju zahvata obnovljivih izvora energije: SE kod Pristega, SE kod Bukovića, SE kod Benkovca i VE kod Lišana Ostrovičkih, te istražne zone vjetroelektrana na istoku Benkovaca. U Prostornom planu Zadarske Županije je uz planirani zahvat određena zona za vjetroelektranu (VE Vukšić), iako su te zone u novim izmjenama Prostornog plana Grada Benkovca uklonjene.
Prema rješenju Ministarstva, potrebno je provesti postupak procjene utjecaja na okoliš, ali nije potrebno provesti glavnu ocjenu prihvatljivosti za ekološku mrežu. Rješenje vrijedi dvije godine uz uvjet da se može produžiti na još dvije, unutar kojih investitori moraju pokrenuti postupak procjene utjecaja na okoliš.
