ZADAR – Do iduće utakmice protiv Svjetlosti još je punih pet dana, koje će košarkaši Zadra pokušati iskoristiti da se na najbolji mogući način pripreme za završnicu sezone.
Zadrani su do sada posao u prvenstvu Hrvatske odradili bez greške, nalaze se na vrhu tablice s osam pobjeda i jedina su momčad koja nema niti jedan poraz. Nakon teške sezone u regionalnoj ligi, povoljniji raspored na početku lige za prvaka Jusupovoj je momčadi došao kao naručen, prije svega za povratak mira u klub, ali i za stjecanje samopouzdanja i pobjedničkog duha, bez kojega se ne može ciljati na naslov prvaka. No, koliko je ovaj pobjednički niz zapravo rezultat bolje igre Zadra u odnosu na završnicu NLB lige, a koliko činjenice da je konkurencija u prvenstvu Hrvatske ipak mnogo slabija?
– Osam uzastopnih pobjeda je kombinacija više stvari. U Prvenstvu Hrvatske je dosta slabija konkurencija, jer su Partizan i ostale momčadi iz vrha NLB lige na vrlo visokom nivou, ali mislim i da mi igramo bolju košarku nego prije i imamo puno više samopouzdanja. Što više pobjeđujemo, to imamo više samopouzdanja, lakše nam je i igramo bolje – kaže Trent Plaisted, centar Zadra.
Korak po korak
Mnogo više od Svjetlosti, koja bi u Krešinom domu trebala biti lak zalogaj, Zadrane će zanimati gostovanje kod Cedevite 2. svibnja (taj je termin na službenim stranicama kluba iz Podsuseda).
– Moramo u svaku utakmicu ući koncentrirani, bez opuštanja i podcjenjivanja protivnika. Znamo da smo veliki favoriti i da se od nas očekuje da pobijedimo, ali trebamo poštovati protivnika i odraditi posao na terenu kako treba. Tek nakon te utakmice ćemo razmišljati dalje o Cedeviti.
Zadrani su gotovo već osigurali prvi cilj u ligi za prvaka, a to je najmanje treće mjesto, kako ne bi dogodine morali kupovati pozivnicu za NLB ligu. No, s obzirom na lijepu seriju pobjeda, sada imaju veliku priliku zadržati prvo mjesto i tako si osigurati prednost domaćeg terena u doigravanju.
– Imamo potencijal završiti Ligu za prvaka na prvom mjestu, a hoćemo li to ostvariti ili ne, teško je reći. Put je još dug, očekuju nas još tri teške utakmice u gostima, protiv vrlo dobrih momčadi i znamo da ćemo nekoga morati pobijediti da bi to ostvarili, ali idemo utakmicu po utakmicu. Nema smisla sada se zamarati nečim što će biti za tjedan ili dva, prvo trebamo pobijediti Svjetlost.
Jedini Amerikanac u dresu Zadra svjestan je koliko bi momčadi značilo prvo mjesto.
– Prednost domaćeg terena bi za nas bila posebno važna jer igramo mnogo bolje kod kuće nego u gostima. Puno nam je lakše kada imamo podršku naših navijača i to je sigurno veliki motiv više da damo sve od sebe u borbi za prvo mjesto u regularnom dijelu sezone.
Najvažnije pobjeđivati
Trener Jusup kazao je da je ova stanka došla u pravi trenutak za njegovu momčad, s obzirom da je to posljednja prilika za prikupljanje energije uoči završnice sezone.
– Iskreno, više bih volio da nastavimo igrati jer smo u dobroj formi, nanizali smo dosta pobjeda i zato bi želio da se igra. Ali takav je raspored i ne možemo ga promijeniti. Moramo se kroz dobre treninge ovaj tjedan što bolje pripremiti za ono što nas očekuje nakon stanke.
Na posljednjim dvjema utakmicama 211 cm visoki centar igrao je svega nekoliko minuta, što je bilo iznenađenje s obzirom na odličnu utakmicu protiv Cibone, no nema sumnje kako će njegov učinak u ključnim utakmicama Zadru biti itekako potreban.
– Naravno da volim biti u igri kako bi mogao dati sve od sebe da pomognem momčadi. Nekad igram više, nekad manje, ali na kraju za mene je najbitnije da momčad pobjeđuje. Sretan sam što smo napravili ovaj niz pobjeda i nadam se da će potrajati što duže.
