U 3. kolu Lige za prvaka HT Premijer lige KK Zadar je u Dvorani Krešimira Ćosića uvjerljivo slavio protiv Cedevite Junior rezultatom 85:67 (21:12, 29:22, 23:13, 12:20). Iako se najavljivala teška utakmica zadarski košarkaši su rano stigli do uvjerljivog vodstva, čime su treneru Danijelu Jusupu omogućili da glavne igrače sačuva za bitnu utakmicu koju u petak igraju protiv MZT Skopje Aerodroma u AdmiralBet ABA ligi. Utakmicu je obilježilo i skandiranje Tornada tragično preminulom nogometašu Hrvoju Ćustiću, koji je stradao na današnji dan prije 15 godina
Uoči utakmice otkrilo se kako je Zadar ostao bez Arijana Lakića, koji je protiv Šibenke primio nezgodan udarac i nije konkurirao za sastav. S druge strane loša vijest bila je ozljeda Mustapića, koji je izašao nakon samo četiri minute igre. Jusup je krenuo je bez klasičnog „playa”, s Mekićem kao jedinim nižim igračem, no nedostatak se nije osjetio budući da je Žganec na startu pogodio dvije trice. Na drugoj strani „najživlji” je bio senator Krunoslav Simon, s 11 od 12 prvih Cedevitinih poena. Ramljak se ozbiljno uhvatio zadatka zaustavljanja 37-godišnjeg košarkaša koji i dalje igra kao da je u „cvijetu mladosti”, a kako nije bilo drugih raspoloženih pojedinaca Zadar je nakon prve četvrtine vodio 21:12.
Kada je Rašić pogodio dvije trice na početku druge, činilo se da Cedevita Junior hvata ritam, no uslijedio je potpuni pad, kojeg najbolje oslikava činjenica da su skoro sve što su u prvih 14 minuta napravili, do rezultata 30:18, napravili tricama, uz samo jedno slobodno bacanje i pogodak za 2 poena. Nakon kratkog odmora na klupi Simon se vratio na parket i nastavio „trpati” koš Zadra iz svih pozicija. Do poluvremena je došao do 20 poena, no koliko je to bila loša strategija pokazivao je rezultat na semaforu, 50:34. Jusup je uz sve uspio dobrim dijelom odmarati Božića i Žganeca.
I u trećoj četvrtini gosti su imali samo jednog raspoloženog pojedinca, Pavla Marčinkovića, koji je u kratkom vremenu ubacio 10 poena. Jusup je teret čuvanja vodstva ravnomjerno rasporedio na više igrača, lijepo je iskočio Čampara s četiri trice, a sudbinu gostiju na isteku ove dionice, s dvije trice za +26 (73:47), zapečatio je Krševan Klarica. Mogao je Jusup „mirne duše” izvesti rezervnu petorku u posljednjoj četvrtini, a nije više ni Mulaomerović vjerovao u preokret, pa je utakmica bez većih amplituda privedena kraju.
Drežnjak i Čampara predvodili su listu zadarskih strijelaca s po 15 poena, Ramljak je postigao 14, dok je najučinkovitiji igrač domaćina bio Žganec s 10 poena i 8 skokova. Nakon 20 poena u prvom poluvremenu Simon je do kraja utakmice postigao još samo jedan, a jedini uz njega s dvoznamenkastim brojem pogodaka bio je Marčinković (10).
Danijel Jusup, trener Zadra: Zadovoljan sam utakmicu, tražim u zadnje vrijeme odgovornost u obrani, da ne dajemo protivniku da organiziraju svoje napade kako hoće. Dobrim dijelom utakmice smo uspjeli, bili smo raspoloženi, rastrčani, minutažu smo podijelili. Lakić ima zdravstveni problem, neće moći igrati ni u Skoplju.
Adem Mekić: Ja sam tip igrača koji igra emotivno, Zadar ima posebnu atmosferu. Svi su me prihvatili lijepo, od suigrača, trenera, publike, nadam se da ćemo nastaviti ovako igrati.
Damir Mulaomerović, trener Cedevite Junior: Čestitke Zadru, dominirali su, mi smo bili mlaki, preplašeni. Kad se tako igra protiv Zadra, uz ofanzivni skok i tranziciju plus 16 je bilo previše da bismo se mogli vratiti u utakmicu. Mustapić je iskrenuo koljeno, čuvao sam ostale igrače, da nije bilo Krune bila bi i veća razlika. Visoka linija nije nam dala ništa, dva visoka igrača imala su jedan skok. Ne možemo biti zadovoljni nakon dobre utakmice s Cibone, ali idemo dalje, čeka nas derbi protiv Splita, nadam se da ćemo se dobro spremiti za tu utakmicu.
Josip Batinić: Znali smo što nas čeka u Zadru, da igraju s energijom i čvrstom obranom, od početka su se postavili, nametnuli svoj ritam koji nismo uspjeli pratiti. Mlada smo momčad, za očekivati su ovakva izdanja, Dubravu smo malo podcijenili, za Cibonu smo imali posebnu dozu motivacije, Zadar je bio još jedan abaligaš, znali smo da će biti teško. Nama ostaje da zbijemo redove, nastavimo trenirati i okrenemo se sljedećim utakmicama.
Sljedeću utakmicu u HT Premijer ligi, nakon što odradi obvezu u regionalnom natjecanju, Zadar opet igra na svom parketu, u utorak 4. travnja protiv Cibone.
