Međunarodni je dan materinskog jezika. Od 2000. godine UNESCO ga organizira u čast gotovo 6000 jezika koji se govore diljem svijeta, a s ciljem promicanja jezične raznolikosti i višejezičnog obrazovanja. Dan će biti proslavljen u sjedištu te organizacije u Parizu.
Tema ovogodišnjeg skupa je "Jezici i cyberspace". Ove godine njime počinje i Međunarodna godina jezika pod geslom "Jezici su važni!".
Dominantni jezici poput engleskog, francuskog, španjolskog, ruskog i kineskog sve više potiskuju manjinske jezike. "Jezična raznolikost neodvojiva je od biološke raznolikosti, pa je gubitak samo jednog jezika gubitak za ukupni životni potencijal na zemlji", navodi UNESCO. Pritom ističe svoju ulogu u promicanju provedbenih strategija i aktivnosti za očuvanje jezika te naglašava kako nestanak bilo kojeg jezika predstavlja gubitak i osiromašenje za cjelokupni ljudsko znanje.
U posljednjih 100 godina najgore rezultate bilježe gradovi u sjevernoj i južnoj Americi zbog nestanka brojnih indijanskih dijalekata te Australiji, u kojoj je nestalo na stotine jezika Aboridžina. U Europi je riječ o čak pedesetak ugorženih jezika, poput keltskih jezika u Velikoj Britaniji, saamskih ili laponskih jezika u Skandinaviji i na sjeveru Rusije te niza varijanti jezika kojim govore Romi. U Africi pak nestaje između 500 i 600 od 1400 postojećih jezika. U Aziji su najviše ugroženi manjinski jezici u mnogim dijelovima Kine.
Na današnjoj konferenciji u prigodi 7. međunarodnog dana materinskog jezika, koju će otvoriti Koichiro Matsuura, govorit će se o temi nestanka pojedinih jezika.
