Igre toplo-hladno dovele su košarkaše Zadra u pristojnu poziciju nakon 18 kola regionalne lige. Reklo bi se, moglo je i bolje, ali moglo je i gore. Jer iako su izgubili neke utakmice u kojima su računali na bodove, pobijedili su neke u kojima to nije bilo baš očekivano. Zato kada se sve zbroji i podvuče crta, možemo reći da je ovaj rezultat realan i dobar.
Zadar je na pragu ostvarenja prvog ovosezonskog cilja, izbjegavanja posljednjeg mjesta u ABA ligi, koje znači gubitak prava natjecanja na jednu sezonu. Iako to pravilo ne vrijedi za sve, no to je drugi dio priče. U svakom slučaju, još pobjeda-dvije i to bi trebalo biti riješeno. Tri pobjede više od Szolnoki Olaja osam kola prije kraja i +18 iz prvog međusobnog susreta, velika su zaliha, tim više što Mađari nemaju nikakav rezultatski imperativ, s obzirom da imaju osigurano mjesto u ligi sljedeće sezone putem pozivnice. U ABA ligi očito to smatraju posve normalnim i sportskim, iako u Propozicijama stoji da “u cilju zaštite kvalitetnog natjecanja, klub koji u tekućoj sezoni zauzme posljednje mjesto, neće moći igrati sljedeće sezone”. No, nije to jedina nelogičnost u ovom natjecanju. Nažalost, izgleda da klubovi na to ne mogu (ili ne žele) utjecati pa im jedino preostaje da to prihvate i prilagode se.
Dobra pozicija
Uostalom, Zadar i ne treba gledati posljednjeplasirane Mađare. Jer između su još Cibona i Široki s pobjedom manje, te Split s istim brojem bodova. A iznad slovenski predstavnici, Krka s pobjedom više, odnosno Olimpija s dvije. Bolje je, dakle, gledati optimistično prema sredini tablice pa možda i plasmanu u Eurokup sljedeće sezone, što bi bio zaista veliki uspjeh, mada u Propozicijama lige nije jasno definirano koje će se momčadi tamo plasirati (zašto?), već će to biti objavljeno u aneksu Propozicija. Naravno, nije to nešto s čime se Ante Nazor i njegovi igrači u ovom trenutku zamaraju. Za njih je najvažnije da su pobjedom protiv Cibone dobili prijeko potreban mir za kvalitetan rad i pripremu sljedeće utakmice. Jer, znate kako je to u Zadru, poslije svakog poraza se osjeća nekakav nemir, a posebno ako ih se poveže nekoliko zaredom. Zato je jako važno da Zadrani ove sezone još nijednom nisu izgubili četiri utakmice u nizu. Doduše, nisu ni pobijedili, ali s obzirom na kvalitetu momčadi, oscilacije i turbulencije u klubu, vezane uz promjene igračkog kadra i kašnjenja plaća, to nije bilo ni realno očekivati.
Stiže ranjena Cedevita
Ono što jest realno očekivati je da Zadar od sljedeće dvije domaće utakmice dobije bar jednu. Bilo protiv Cedevite ove subote (17 sati) ili protiv Širokog sljedeće. Naravno, idealno bi bilo obje. Ako pogledamo dosadašnje rezultate, možemo reći da čak ima veće šanse protiv Zagrepčana, iako je riječ o mnogo kvalitetnijoj momčadi od one iz Hercegovine. Ipak, Zadar je najbolje partije ove sezone pružao upravo protiv jačih protivnika, a jednu od najboljih baš protiv Cedevite, koju je u prvom dijelu deklasirao u Zagrebu. Jasno, ovo će biti sasvim drugačija utakmica, jer je Cedevita u međuvremenu promijenila trenera i nekoliko igrača i gori joj pod nogama po pitanju borbe za Final four. Trenutačno se nalazi u skupini momčadi od četvrtog do sedmog mjesta, koje imaju omjer 10-8, odnosno dvije pobjede manje od beogradskog dvojca i čak pet od vodeće Igokee. A ne treba posebno naglašavati da bi za jednu od najskupljih momčadi lige, ako ne i najskuplju, neodlazak na završni turnir bio prava katastrofa. Zadar će imati svoju priliku samo ako odigra na vrlo visokoj razini svih 40 minuta. Možemo slobodno reći da će za pobjedu trebati igrati bolje nego protiv Cibone, jer ipak je riječ o kud i kamo ozbiljnijem protivniku.
Allenove “kvalifikacije”
Dakle, trebat će i više raspoloženih igrača. Svakako pravog Romea Travisa, koji je protiv “vukova” postigao najmanji broj poena ove sezone (5), ali i mnogo veći doprinos drugog Amerikanca Chaissona Allena, kojega posljednje tri utakmice praktički nema na terenu. Ante Nazor je tražio još strpljenja s njim, “barem do Cedevite”, pa se može naslutiti da je za njega ta utakmica na neki način kvalifikacijska. Na nekim utakmicama prošle godine on jest pokazao određenu kvalitetu, koja bi mogla koristiti momčadi, ali ovakav, kakav je bio u posljednja tri kola, doista nije potreban. Tim više ako će Vedran Morović i Toni Prostran podizati razinu svoje forme, što je realno očekivati. Isto vrijedi i za ostale igrače.
Ključna stvar je da Nazorova momčad, paralelno s mirnim privođenjem ABA lige kraju, smanjuje oscilacije i podiže razinu forme za prvenstvo Hrvatske. Jer s obzirom da će Hrvatska sljedeće sezone ostati na tri kluba u regionalnoj ligi, za očekivati je još jednu dramatičnu Ligu za prvaka u kojoj će se na sve moguće načine voditi velika borba za prva tri mjesta, odnosno kroz doigravanje za naslov prvaka.
