Deset najboljih knjiga odabrali su suvremeni slavni britanski i američki autori, među kojima su Norman Mailer, Ann Patchett, Jonathan Franzen, Claire Messud i Joyce Carol Oates, koji su prenijeli svoje mišljenje o omiljenim djelima beletristike
Odabrana su 544 naslova, a pisac David Orr u uvodu je nastojao objasniti koji su bili kriteriji odabira.
‘Ako radite zajedničku listu najboljih književnih naslova, želite napraviti dvije stvari: prvo, iz pristojnosti, izbjegnite sve koji rade na romanu, a drugo, definirajte što za vas znači riječ ‘najbolji’. Kratka lista potencijalnih značenja ‘veličine’ mogla bi izgledati ovako:
1. ‘Najbolje’ znači – knjige koje su meni osobno bile najbolje.
2. Literatura koju je većina tijekom povijesti nazivala najboljom.
3. ‘Najbolje’, nema veze sa mnom ili s vama kao s čitateljima, ili uopće u tom kontekstu s ljudima. ‘Najbolje’ uključuje transcendentalne koncepte poput Boga ili Uzvišenosti.
4. ‘Najbolje’? Sviđa mi se Tom Clancy.
TOP DESET DJELA 20. stoljeća
1. Lolita, Vladimir Nabokov
2. Veliki Gatsby, F. Scott Fitzgerald
3. U potrazi za izgubljenim vremenom, Marcel Proust
4. Uliks, James Joyce
5. Dublinci, James Joyce
6. Sto godina samoće, Gabriel Garcia Marquez
7. Krik i bijes, William Faulkner
8. Svjetionik, Virginia Woolf
9. Opus djela Flannery O’Connor
10. Blijeda vatra, Vladimir Nabokov
TOP DESET DJELA 19. stoljeća
1. Ana Karenjina, Lav Tolstoj
2. Madame Bovary, Gustave Flaubert
3. Rat i mir, Lav Tolstoj
4. Pustolovine Huckleberryja Finna, Mark Twain
5. Priče Antona Čehova
6. Middlemarch, George Eliot
7. Moby Dick, Herman Melville
8. Velika očekivanja, Charles Dickens
9. Zločin i kazna, Fjodor Dostojevski
10. Emma, Jane Austen
TOP DESET AUTORA PO BROJU IZABRANIH KNJIGA
1. William Shakespeare – 11
2. William Faulkner – 6
3. Henry James – 6
4. Jane Austen – 5
5. Charles Dickens – 5
6. Fjodor Dostojevski – 5
7. Ernest Hemingway – 5
8. Franz Kafka – 5
9. James Joyce, Thomas Mann, Vladimir Nabokov, Mark Twain, Virginia Woolf – 4
