Ako je Alkar bio loš dan, a domaći poraz protiv Cibone nesreća, treći poraz u nizu od HT Premijer lige od Gorice rezultatom 97:89 upalio je alarm u KK Zadar. Zadar je dugo bio vodeća momčad prvenstva, nakon petog poraza sada ima lošiji skor od Splita i Cedevite Junior, jednako poraza kao Cibona, te se obrana startne jedinice pred doigravanje čini kao nemoguća misija. Tri poraza zaredom raritet su u domaćem prvenstvu i trebat ćemo dobro zakopati u prošlost da pronađemo je li se to uopće dogodilo od samostalnosti.
Zbog bolesti nije bilo Vladimira Anzulovića i Darija Drežnjaka, od ranije nema Aleksandra Bursaća, a momčad je s klupe vodio pomoćni trener Srđan Heblich. Ipak, to i dalje nije opravdanje za lošu igru Zadra – s jedne strane bila je petorka Junaković, Brala, Carter, Vuković, Thompson, s druge otpisani igrači Zadra Karlo Uljarević i Ivan Batur, bivši Puntamičanin Dino Cinac, Borna Kapusta i Mate Kalajžić. Takva Gorica silovito je krenula i u prve dvije minute došla do prednosti 9:0.
Nakon minute odmora i ulaska Marčinkovića Zadar se pribrao, uzvratio serijom 11:0, ali do kraja prve četvrtine domaći su otišli na plus 8. Zanimljivo je da je Zadar završio četvrtinu s pet uzastopnih promašenih slobodnih bacanja.
Preokreta nije bilo ni u drugoj četvrtini. Na početku je Gorica povela 31:19, Zadar je u jednom trenutku smanjio na šest razlike, no do poluvremena opet se vratilo na isto. Zadarska momčad očigledno je u krizi igre, Mavra je neprepoznatljiv u odnosu na prošlu godinu, Thompson je lošiji od očekivanja nakon prvih partija, Jordano bez šuta ne može mnogo, Brala i Buljan ne pokazuju iskorak u seniorskoj košarci, a Paponja ni ne dobiva priliku za to. Jedina konstanta su Carter i ove godine izvrsni Junaković, koji su u trećoj četvrtini ipak povukli momčad do minus 3 (68:65).
Do 35. minute igre Junaković je igrao jednu od boljih partija u Zadru, postigao 19 poena uz šest asistencija, kada se dogodilo najgore – u jednom prekršaju na polaganju ozlijedio je prema svemu sudeći gležanj i na rukama suigrača napustio parket. Zadar se od tog udarca nije oporavio. Pogodio je Mavra dvije teške trice, dosta se i promašivalo, ali Gorica je u posljednju minutu ušla s prednošću 93:87 i napadom kojeg Zadar prekida tek u posljednjoj sekundi prekršaje, pa vremena za povratak više nema.
Junakovića je po učinku pred kraj dostigao Mavra s 18 poena, Carter je bio solidan s 12 poena, 5 skokova i 6 asistencija, dok je pomalo iznenađenje držanje Thompsona na klupi. Ovaj Amerikanac kod Heblicha je igrao samo 11 minuta, postigao je 11 poena i sigurno da je jedan od igrača koji je možda mogao i promijeniti tijek utakmice. Goricu je do zaslužene pobjede nosio Borna Kapusta s 25 poena i 10 asistencija.
Za dva dana Zadru slijedi gostovanje kod najbolje momčadi ABA lige, Crvene zvezde. Bez trenera, trojice igrača i s bremenom poraza, pravi je trenutak za junački podvig. A on bi s obzirom na okolnosti bio svaki poraz ispod 20 razlike.
