MELBOURNE – Francuski tenisač Gael Monfils predao je jedan od čak tri meča programa osmine finala od ponedjeljka. Učinio je to u korist sunarodnjaka Gillesa Simona.
Tamnoputi se tenisač povukao s terena zbog bolova u ruci na kraju trećeg seta, kojega je izgubio 6-1. Prethodno je Simon dobio i prvi (6-4), ali je Monfils uzvratio u drugom (6-2).
Dok ga nisu shrvali problemi, Monfils je dobro parirao sunarodnjaku u jednome obećavajućem meču dvojice prijatelja. Nije poznato koji dio ruke je otkazao, tek da mu je bilo teško odigravati forhend.
U četvrtfinalu će tako Simon, kojem je plasman među osam najboljih u Melbourneu neprikosnoveno najbolji rezultat na 14 dosad igranih Grand Slam turnira, igrati protiv prvog tenisača svijeta, Rafaela Nadala. Repriza je to lanjskog dvoboja trećeg kola, kojeg je Nadal uvjerljivo dobio (7-5, 6-2, 6-3).
Španjolac je proboj među osmoricu najboljih zaslužio pobjedom nad Čileancem Fernandom Gonzalezom. Bilo je 6-3, 6-2, 6-4, a Nadal je dominirao u svakom segmentu igre došavši do pete pobjede u osmom meču s Čileancem. Osvojio je ukupno trideset poena više (96-66), zabio više winnera (33-22) i potrošio manje lopti (35-11 u neprisiljenim greškama za Gonzaleza).
Čileanac je pokušavao napadati i zato je dodatno riskirao, što se isplatilo tek početkom trećeg seta kada je poveo 3-0, ali mu nije ulazilo kao protiv Francuza Gasqueta u dvoboju trećeg kola.
U dvoboju osmine finala u Melbourne Parku ispao je jedan od glavnih favorita za naslov na prvome Grand Slam turniru sezone, Andy Murray.
Od četvrtog je nositelja svijeta bolji bio 15. igrač svijeta, Španjolac Fernando Verdasco. Nakon pet setova i 192 minute igre slavio je 2-6, 6-1, 1-6, 6-3, 6-4.
Ključni trenuci odigrali su se u sedmom gemu odlučujućeg seta, kada je Verdasco iskoristio prvu od dvije break-lopte na Škotov servis. Uspio je sačuvati sljedeća svoja dva servisa i na kraju slaviti jednu od najvećih pobjeda u karijeri. Iskoristio je treću meč-loptu nakon što je poveo 40-0 u desetom gemu petog seta.
Poznato je da je Murrayja u Melbourneu napala gripa, te je pod njenim utjecajem igrao meč sa Španjolcem. Moguće je baš to najveći razlog što ga je Verdasco napokon uspio dobiti. Svih pet prijašnjih njihovih mečeva, među kojim i dvoboj drugog kola Australian Opena 2007. godine, dobio je Murray.
Četvrtfinale je Verdascov uvjerljivo najbolji rezultat u Australiji, gdje nikad nije stigao dalje od drugog kola. Najbolji je to također njegov rezultat uopće na Grand Slam turnirima. U Londonu, Parizu i New Yorku stizao je do osmine finala.
Za polufinale će se boriti protiv boljeg iz ogleda Francuza Tsonge i Amerikanca Blakea.
Australian Open, osmina finala, tenisači:
Nadal (1) – Gonzalez (13) 6-3, 6-2, 6-4
Simon (6) – Monfils (12) 6-4, 2-6, 6-1, predaja
Verdasco (14) – Murray (4) 2-6, 6-1, 1-6, 6-3, 6-4
