Najprije je pronađen u dječjoj hrani, potom u svakodnevnim proizvodima od jogurta do čokolade, sada su i jaja kontaminirana melaminom. Priznanje kineskih državnih medija da je ta industrijska kemikalija redovito dodavana životinjskoj hrani u Kini potpiruje strahove da bi problem mogao biti mnogo širi, odnosno da bi se melamin mogao nalaziti i u ribi i mesu.
Melamin, koji se koristi u proizvodnji primjerice plastike, dodavan je hrani slabije kvalitete kako bi ona bila bogatija bjelančevinama. Melamin u hranu može prodrijeti i slučajno, primjerice s plastičnih posuda, ali u Kini je on hrani dodavan namjerno.
Vrlo visoke razine melamina mogu dovesti do stvaranja bubrežnih kamenaca, a u ekstremnim slučajevima i do zatajenja rada bubrega. Iako dio znanstvenika tvrdi da nije opasno konzumirati manje količine melamina, ta ocjena ne može biti definitivna jer dosad nije bilo testova o djelovanju te kemikalije na ljude, ocjenjuje agencija AP. Dok ona nije u rujnu pronađena u dječjoj hrani u Kini – od čega je umrlo najmanje četvero djece a 54.000 su hospitalizirane – za analize nije bilo potrebe.
