Park Paklenica 19. listopada 1949. godine proglašen je nacionalnim parkom, a ove godine obilježava 65. rođendan. Tim je povodom, na današnji dan, svim posjetiteljima omogućen slobodan ulaz u nacionalni park.
Paklenica je dobila ime po smoli crnog bora tzv. Paklini, a osnovni razlog njenog proglašenja nacionalnim parkom bila je zaštita najočuvanijeg i najvećeg šumskog kompleksa na području Dalmacije.
Zahvaljujući bogatstvu i raznolikosti biljnog i životinjskog svijeta, cijela planina Velebit je 1978. upisana u mrežu rezervata biosfere UNESCO-a.