Košarkaši Zadra slavili su večeras na gostovanju kod Cibone rezultatom 78:80 i time potvrdili ranije osiguranu jedinicu pred doigravanje. Iako je Cibona tijekom cijele utakmice vodila, Zadar je u samoj završnici stigao do pobjede, nakon što su isključeni trener Veljko Mršić zbog prigovora i Chinanu Onuaku zbog pete osobne pogreške. Ključne poteze odigrao je još jednom kapetan Dominik Mavra, koji je na kraju bio i najbolji strijelac Zadra sa 16 postignutih poena.
Iako je utakmica bila bez velikih tenzija, obojica trenera na parket su poslala svoje (po)najbolje petorke, a to je u slučaju Zadra značilo da kreću Mavra, Palokaj, Carter, Vuković i Onuaku. Jovanović je s druge strane krenuo s mladim snagama koje se nastoji progurati u prvi plan – Prkačinom, Drežnjakom i Nakićem, iako će se tek u (očekivanom) finalu, gdje bude važan svaki koš, vidjeti je li to bolje od iskustva kojega Cibona ima na klupi (Novačić, Marić, pa i mladi Gnjidić). Baš je ta mladost, prvenstveno Prkačin i Nakić, donijela Ciboni početno vodstvo, koje je naraslo do 24:14 u 9. minuti igre. Previše primljenih poena, bez obzira na vrlo mekan sudački kriterij kada su Cibonine uzdanice u pitanju.
Uz dosta nervoze Zadar je uspio u jednom trenutku smanjiti na sedam razlike (26:19), potom se Cibona opet vraća na +12, a u silnim rotacijama s klupe (svih osim Duje Brale) Mršić je napokon uspio pronaći jednog raspoloženog igrača – Martina Junakovića, koji je uspio podijeliti nekoliko asistencija, ubaciti koš i tricu preko ruke Drežnjaka te dovesti Zadar na 35:30. Njegovim izlaskom i serijom Nakića, Cibona je opet dohvatila +12 (46:34), ali su dva Mavrina pogotka donijela podnošljivih 46:38 na poluvremenu.
U trećoj četvrtini do četvrte osobne pogreške došli su Bursać i, očekivano, Onuaku. Amerikanac je ove sezone uglavnom lošije igrao protiv Cibone, pa iako ova nije bila među lošijima, problemi s osobnima opet su ga koštali u pokušaju da bude značajniji čimbenik ove utakmice. Ipak, u ovoj dionici prednost Cibone je kopnjela, a Mavra je krađom lopte i polaganjem iz kontre za 54:50 naveo Jovanovića da zatraži minutu odmora.
Na početku posljednje četvrtine Zadar je stigao do izjednačenja. Zbog nekih pogrešaka u napadu, ali i dvojbenih sudačkih odluka Cibona je opet povela 8 poena razlike, što je toliko iznerviralo Mršića da je zbog nezaustavljivih prigovora sucima dobio prvo tehničku, a odmah potom i drugu, isključujuću tehničku pogrešku. Srećom, Perinčić se silom prilika ove godine prilično obučio u vođenju utakmica pa je spremno preuzeo kormilo. Uz pozitivni šok i dvije uspješne akcije Justicea Zadar na polovici četvrtine ponovno dolazi do izjednačenja – 70:70.
Onuaku zbog pete osobne izlazi iz igre, a tri minute prije kraja Jure Planinić je polaganjem donio prvo vodstvo Zadra u utakmici – 73:74. Ulazi se u neizvjesnu i izjednačenu završnicu – Mavra pola minute prije kraja pogađa slobodna bacanja za 78:80, a Cibona zadnji napad iskoristila za pokušaj izjednačenja preko Radovčića. Nije im prošlo i Zadar je zasluženo otišao kao pobjednik iz Zagreba.
Zadar je stigao do 28. pobjede ove godine te će u posljednjem kolu pred doigravanje protiv Hermes Analitice najvjerojatnije podebljati učinak 29. pobjedom. Cibona je ostala na 25 pobjeda te će se u posljednjem kolu između nje i Splita rasplesti borba za drugo mjesto.