“Jupe, Jupe”, skandirale su tribine sinoć treneru Zadra Danijelu Jusupu nakon što je napravio ono u što je malo tko vjerovao – došao je prije Božića do tri pobjede, i to redom protiv najboljih momčadi lige – Cedevite Olimpije, Crvene zvezde i Budućnosti. U kratko vrijeme zečevi su postali lavovi, a navijači najveće zasluge zasluženo pripisuju treneru koji je uspio “prodrmati” momčad.
– Izvrsno je čuti ovacije, zahvaljujem publici. Kad sam dolazio govorio sam da jedan čovjek ovo ne može izvući, jedino svi zajedno. To mi godi, ali je i obveza i odgovornost da te ljude sutra ne razočaram. Veselim se, ali moram raditi sve da se tako i nastavi.
Protiv Budućnosti sve se poklopilo na najbolji način. Novi Amerikanac Bashir Ahmed odigrao je rutinirano kao da je od početka s momčadi, Domagoj Vuković zatvorio je pristup košu svojim skokovima, a Bryon Allen je nakon mnogih promašaja serijom od 13 poena na kraju prelomio utakmicu.
– Mi smo večeras pokazali viši nivo igre, naročito defenzivno u drugom poluvremenu. Kad smo se spustili u stav dobro smo zatvarali tu njihovu pick igru. Budućnost je momčad koja ima izuzetne šutere, koji se nalaze nakon pick and rolla. U prvom poluvremenu obrana je bila loša, što je rezultiralo njihovim poenima, doduše nešto i od table i s osam metara. U drugom poluvremenu smo stisli obranu i zatvorili im napadački skok, u kojem je Budućnost izuzetno opasna. Nismo prestali vjerovati.
– Bryon Allen je dobro odigrao na poziciji playmakera. Kad je Dominik imao problem s faulima, odigrao je drugo poluvrijeme muški, to je igrač kojeg treba istrpjeti, sačekati. Nekada to nekom ide na nerve, ali to je tako. Ahmed je odigrao koncentrirano, činilo mi se da u svakom trenutku zna što hoće, tako sam ga doživio. Dobili smo igrača koji nam može pomoći.
Najučinkovitiji igrač utakmice na kraju je bio – Domagoj Vuković.
– Kad u skoku ne izgubimo bitku onda smo u šansi da dobijemo. Kad Vuk skoči, mi smo na konju. Već ga poznam iz Zagreba, kad skoči dobije se sigurnost, on to može.
Drugi junak iz sjene je Dominic Gilbert.
– Gilbert zaustavlja najbolje napadače protivnički, to odrađuje vrhunski i participira u skoku. Nervira se oko šuta, ja ga uvjeravam da njegov forte nije šut. Ima dobar šut, ali njegov forte su skok i obrana. Mora rasteretiti sebe pritiska hoće li pogoditi ili ne, fokusirati se na ono u čemu je najbolji. Otkada to radi puno je svrsishodniji i pomaže ekipi.
Što dalje?
– Moramo se veseliti ovoj pobjedi, ali ostati skromni, raditi i čim pomislimo da smo veliki igrači ili ja veliki trener, vrlo brzo kazna dođe. Odmoriti se, raditi, proslaviti Božić i idemo dalje.